公司首席執(zhí)行官的前2年中,Abhi Talwalkar參與了5個收購項(xiàng)目、2起業(yè)務(wù)剝離項(xiàng)目、一宗35億美元的合并案和公司制造戰(zhàn)略的一次徹底改組。但他的工作還遠(yuǎn)沒有結(jié)束。
對于一個如今只專注于存儲和聯(lián)網(wǎng)市場的公司來說,LSI在標(biāo)準(zhǔn)以太網(wǎng)產(chǎn)品方面的欠缺格外顯眼。
是否需要及如何彌補(bǔ)以太網(wǎng)產(chǎn)品欠缺？
若通過并購來填補(bǔ)這一欠缺,有很多初創(chuàng)公司都可以作為LSI的主要并購目標(biāo),包括設(shè)計(jì)10Gb以太網(wǎng)產(chǎn)品的專業(yè)廠商Aquantia、Chelsio、Solarflare和ServerEngines等。(LSI已經(jīng)在Chelsio進(jìn)行過投資。)除此以外,LSI自己的ASIC小組也在設(shè)計(jì)許多具備Gb和 10Gb以太網(wǎng)功能的芯片。
不甚明朗的只是LSI何時以及會采取何種方式進(jìn)入以太網(wǎng)市場。盡管并不愿意在此階段透露過多有關(guān)他思路的細(xì)節(jié),但Talwalkar顯然已開始探索可選的方案。
聯(lián)網(wǎng)芯片領(lǐng)域“是我們正在努力拓展的領(lǐng)域,希望能提高其在我們業(yè)務(wù)中的比重”,在LSI位于加利福尼亞的總部接受某次采訪時Talwalkar曾表示。但至于他是否愿意通過發(fā)展一系列標(biāo)準(zhǔn)以太網(wǎng)產(chǎn)品來與該領(lǐng)域的兩大主流廠商Broadcoms和Marvells競爭,仍沒有人知道。
“關(guān)于這一點(diǎn)我們還未做出決定。”他說,“我們?nèi)栽趶臄?shù)據(jù)中心的結(jié)構(gòu)這一視角觀察整個市場。因?yàn)槲覀儾豢赡茉诟闱宄?shù)據(jù)中心結(jié)構(gòu)融合進(jìn)行得怎樣之前,就貿(mào)然進(jìn)入這一市場。”他指的是網(wǎng)絡(luò)在向更少網(wǎng)絡(luò)類型、更多的數(shù)據(jù)流量的方向發(fā)展。
對思科系統(tǒng)和IBM等公司來說,FCoE是網(wǎng)絡(luò)融合的幾個主要方向之一。目前LSI在開發(fā)Gb和10Gb以太網(wǎng)ASIC。
“問題在于我們是否愿意更大范圍地介入以太網(wǎng)市場。” Talwalkar說,“目前我們的計(jì)劃是通過客戶介入。”
上市時間是決定產(chǎn)品成敗的一大因素。“過去這7、8年,10Gb大潮中已經(jīng)投入了數(shù)十億美元,但今后12～24個月內(nèi),交換機(jī)和智能服務(wù)器卡的部署比過去任何時候都將來得更多。”他說。
目前的業(yè)務(wù)分配
在LSI目前的業(yè)務(wù)中,聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品只占20%,其它80%是其存儲業(yè)務(wù)。市場觀察公司The Linley Group負(fù)責(zé)人Linley Gwennap表示,一筆10Gb以太網(wǎng)大訂單可以從戰(zhàn)略上為這兩部分業(yè)務(wù)同時提供強(qiáng)力支撐。因?yàn)榫W(wǎng)絡(luò)存儲是如今商用計(jì)算中增長最快的業(yè)務(wù)之一。
現(xiàn)在LSI公司很大一部分來自于原屬于AT&T公司半導(dǎo)體部杰爾系統(tǒng)(Agere Systems)那35億美元的合并案。合并后,Agere為LSI的硬盤業(yè)務(wù)帶來了讀通道芯片、RAID和存儲接口元件。同時,Agere還帶來了很多網(wǎng)絡(luò)芯片,不但有用于商業(yè)計(jì)算的數(shù)據(jù)通信產(chǎn)品,也有為服務(wù)提供商準(zhǔn)備的電信產(chǎn)品。
合并后,LSI將Agere公司的蜂窩基帶業(yè)務(wù)以億美元的價格賣給了英飛凌,之后又另外從英飛凌公司購買了其硬盤芯片業(yè)務(wù)。
“今天,所有頂級硬盤制造商都成了我們的客戶。”他說,同時提到硬盤驅(qū)動芯片是一個價值幾十億美元的成長市場,也是唯一一個LSI已介入但還未成為最大供應(yīng)商的存儲市場。“我們在該領(lǐng)域的市場份額只有接近20%,還有很大空間。”
盡管驅(qū)動器制造商與它們的供應(yīng)商之間不斷有合并行為,“但其實(shí)硬盤產(chǎn)業(yè)今天可能比過去很長一段時間都更加健康,” Talwalkar說,“固態(tài)驅(qū)動其今后會有它自己的地位,但硬盤行業(yè)還沒到和我們說再見的時候,其出貨量甚至可能還會以每年12%到15%的速度繼續(xù)增長。”
隨著公司在存儲和聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)方面的戰(zhàn)略開始成型,Talwalkar宣布,在2005年5月公司創(chuàng)始人Wilf Corrigan指派他領(lǐng)導(dǎo)公司的重組后,LSI即將進(jìn)入一個新的發(fā)展階段。
“我宣布重組已經(jīng)完成,我們現(xiàn)在進(jìn)入了執(zhí)行模式。” Talwalkar說,“過去這三個季度,我們超預(yù)期地完成了任務(wù),并以創(chuàng)紀(jì)錄的水平擴(kuò)充了公司的收入和設(shè)計(jì)贏得。”
“我們已停止在存儲和聯(lián)網(wǎng)之外所有市場的業(yè)務(wù),現(xiàn)在我們的所有注意力都放在如何為這兩個市場帶來更高的價值。” 他還說。
這就意味著LSI必需為其構(gòu)建的ASIC提供越來越多的硅模塊,而據(jù)Talwalkar介紹,他們已經(jīng)開始這方面的工作了。客戶提供的IP“大約不到20%,我們的IP中80%都是自己的。”
LSI的重組并不意味著ASIC業(yè)務(wù)的結(jié)束,ASIC仍占據(jù)了公司業(yè)務(wù)的半壁江山。
“存儲和聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)中仍有一些部分永遠(yuǎn)都是定制的,就像硬盤驅(qū)動器。”他說,“組成這些部件的有很多公共的基礎(chǔ)模塊,但你不可能從希捷的驅(qū)動器中拿一塊芯片插入西部數(shù)據(jù)的驅(qū)動器中去。”
LSI的業(yè)務(wù)“將緩慢向標(biāo)準(zhǔn)產(chǎn)品傾斜,但我們的某些產(chǎn)品仍將保持定制的本色。”他說。
在一次更加徹底的轉(zhuǎn)型后,LSI如今幾乎已完全脫離了芯片制造,而轉(zhuǎn)為靠TSMC和特許半導(dǎo)體等第三方廠家來制造和封裝其芯片和線路板。兩年前,LSI賣掉了工廠,6個月前又賣掉了裝配和測試部門,如今又準(zhǔn)備賣掉在堪薩斯的一個系統(tǒng)制造廠。
“這個季度將是我們自己從事內(nèi)部制造的最后一個季度。”Talwalkar說。
對于一個硅谷最早進(jìn)行ASIC設(shè)計(jì)和代工的公司而言,這確實(shí)是一次巨大的改變。但飛速變化本來就是這個行業(yè)的特點(diǎn),而Talwalkar恰好把握了這一特點(diǎn)。
“在這個行業(yè),有規(guī)模、有創(chuàng)新才能發(fā)展,否則你要么會死得很慘,要么會死得很快。”他說。
作者:麥利
地點(diǎn):加利福尼亞MILPITAS
人物:忙碌的LSI CEO Abhi Talwalkar
