通過使用機(jī)器人，著名生物技術(shù)公司先正達(dá)（Syngenta Biotechnology Inc.）獲得了他們所要的。機(jī)器人自動化解決方案將先正達(dá)的科研人員從冗長的人工中解放出來，從而將寶貴的時間投入到更有意義的數(shù)據(jù)分析工作中。
位于美國北卡羅來納州的先正達(dá)生物技術(shù)有限公司是先正達(dá)集團(tuán)在北美的重要基地以及植物基因研發(fā)中心，約有400位科學(xué)家和研發(fā)人員在此工作。他們一部分的研發(fā)工作是長時間地檢測各種事先混入碳水化合物樣本的發(fā)酵過程，實驗的結(jié)果將用于酒精的工業(yè)制造。樣本發(fā)酵后會產(chǎn)生酒精和與酒精等比例的二氧化碳?xì)怏w，通過使用精密天平來測量釋放出氣體的質(zhì)量就可以間接地測量出生產(chǎn)的酒精的質(zhì)量。檢測所需要的工作包括晃動試管中的樣本、對試管和樣本稱重，并記錄結(jié)果。看似簡單的工作但在某些項目中，數(shù)十種樣本需要不間斷的重復(fù)上述步驟長達(dá)12-72小時，這也使得數(shù)據(jù)的獲取變得異常耗費(fèi)精力。為了保證研發(fā)進(jìn)度，先正達(dá)不得不投入大量的人力，24小時不間斷的進(jìn)行重復(fù)的工作。
面對不斷增加的人力成本，先正達(dá)決定要改變這一現(xiàn)狀， 先正達(dá)委托了北美FANUC公司來對實驗過程進(jìn)行自動化優(yōu)化。北美FANUC安排其授權(quán)系統(tǒng)集成商 ESS 科技有限公司來設(shè)計方案和配套設(shè)備。“我們起初的顧慮是使用定制的自動化系統(tǒng)的花費(fèi)問題和使用整個系統(tǒng)的復(fù)雜程度。”先正達(dá)科技研發(fā)代表George Aux 說道。ESS公司在了解了先正達(dá)的需求后向他們解釋了使用機(jī)器人來進(jìn)行實驗室工作的優(yōu)點(diǎn)：由于重復(fù)乏味的工作會另實驗人員感到疲憊和厭煩，當(dāng)工作超過一定時間時實驗人員注意力會下降，出現(xiàn)錯誤的可能性也逐漸增加。機(jī)器人則不同，它們可以保證重復(fù)工作的效率和一致性，這就意味著所有的測試樣本將被得到同樣程度的晃動并且整個過程會保持一致的速率，從而保證了實驗的精度和質(zhì)量，機(jī)器人還可以針對不同的實驗樣本來制定晃動的速率、程度以及所需稱重的次數(shù)。
通過和先正達(dá)充分的交流溝通后，ESS給出了最終的解決方案：使用FANUC LR Mate 200iC機(jī)器人配合ESS公司設(shè)計的臂端工具手抓（EOAT）和一套來自Mettler Toledo公司的WM3002精密稱重設(shè)備，通過軟件的配合，稱重后的數(shù)據(jù)可以自動在電腦中自動記錄。此外ESS的機(jī)械工程師制作了一套定制的托盤來擺放試管，使機(jī)器人可以準(zhǔn)確的抓取試管并在完成稱重過程后再把試管擺放在制定位置，電腦端則可以自動根據(jù)試管從托盤取出的位置來對應(yīng)記錄其樣本的質(zhì)量。迷你6軸機(jī)器人FANUC LR Mate 200iC可以對試管進(jìn)行上下、垂直和圓周形式充分的晃動。機(jī)器人在1分鐘可以完成6-10次循環(huán)作業(yè)。
在使用機(jī)器人后，先正達(dá)感覺到了切實的好處，“運(yùn)用了機(jī)器人后，我們在長時間無人看守的情況下提高了實驗的樣本數(shù)據(jù)量和精度，將先正達(dá)的科研人員從冗長的人工中解放出來，從而將寶貴的時間投入到更有意義的數(shù)據(jù)分析工作中。我們正考慮在其他的實驗項目中也運(yùn)用機(jī)器人來幫助更好得進(jìn)行研發(fā)” Aux說道。
在實驗室的應(yīng)用中，F(xiàn)ANUC機(jī)器人在配合不同的手抓和配套設(shè)備下還可以進(jìn)行識別、精確灌瓶、上蓋、貼標(biāo)簽等不同應(yīng)用。
FANUC LR Mate 200iD多功能6軸小型機(jī)器人是LR Mate 200ic的升級版，本體輕量化至25KG，手腕部位最大負(fù)載提高至7KG，具有很高的柔性，可以在非常狹小的空間中實現(xiàn)自由作業(yè)。
- 能選用iRVision(內(nèi)置視覺功能)或者是使用力覺傳感器的零件裝配功能等高級智能化功能
- 通過采用了高剛性手臂和最尖端的伺服控制技術(shù)，即使是高速動作也不會產(chǎn)生晃動，實現(xiàn)了高速而且平滑的動作性能
- 具有的手腕負(fù)載容量大的特點(diǎn)，可以輕松地對應(yīng)同時搬運(yùn)多個工件的作業(yè)，并且其傳感器電纜、附加軸電纜、
電磁閥、空氣導(dǎo)管和用來控制工具的I/O電纜都內(nèi)置于手臂中，在作業(yè)過程中導(dǎo)管和電纜不會纏在手臂上，使用起來非常方便
- 采用了高性能的達(dá)到IP69K密封結(jié)構(gòu)R-30iB Mate控制裝置，即使是在漂浮著粉塵或油霧的環(huán)境中也可以放心地使用
- 在實際作業(yè)中LR Mate 200iD由于采用了連接多臺機(jī)器人進(jìn)行協(xié)調(diào)作業(yè)的ROBOT LINK功能，能夠根據(jù)工件的外形來調(diào)整抓取位置和角度的SOFTFLOAT功能，能夠靈敏地檢測出機(jī)器人和周圍設(shè)備的碰撞、從而可以把損傷控制在最低限度
