ay: block;">越來(lái)越多的公司計(jì)劃通過(guò)可支持Fibre Channel的增強(qiáng)型以太網(wǎng)來(lái)強(qiáng)化數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò),而這很有可能會(huì)削弱iSCSI和Infiniband的增長(zhǎng)機(jī)會(huì)。從目前來(lái)看,關(guān)鍵問(wèn)題在于各企業(yè)能否團(tuán)結(jié)起來(lái),共同努力,從而開(kāi)發(fā)出針對(duì)這一概念的詳實(shí)方案。
另外,該領(lǐng)域還存在一個(gè)無(wú)法預(yù)知的因素,那就是思科系統(tǒng)公司一年多以前提出的專利申請(qǐng),該專利中涵蓋了許多新興的概念。
近日,Brocade、EMC、Emulex、思科子公司Nuova Systems、QLogic和Sun宣布正式加入Broadcom、思科、IBM和英特爾組成的陣營(yíng),來(lái)支持這一計(jì)劃。在前不久T11委員會(huì)于美國(guó)圣地亞哥舉行的一次會(huì)議上,Brocade、思科、Emulex和IBM各自表達(dá)了對(duì)以太網(wǎng)光纖通道(FCoE)概念的支持。T11委員會(huì)負(fù)責(zé)對(duì)Fibre Channel標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行審查。
幾家公司目前都在制定詳細(xì)提議,并計(jì)劃在本月于美國(guó)Minneapolis舉行的T11會(huì)議上進(jìn)行陳述,但他們之間的合作程度尚不清楚。據(jù)悉,Nuova和思科將聯(lián)手準(zhǔn)備一項(xiàng)提議,而B(niǎo)rocade也于近日表示,將與IBM共同提交一項(xiàng)提案。
“我們正在與一群非常有才華的工程師們合作,目前的困難在于如何將他們集中在一種單一方案上。”Luca Cafiero表示。Cafiero以前是思科的高管,目前在Nuova Systems公司與思科資深院士Prem Jain共同負(fù)責(zé)工程部門的工作。
Cafiero和同事Silvano Gail(前思科員工)是思科去年5月所提交專利的作者。Cafiero透露:“該專利并沒(méi)有繪制詳盡的實(shí)現(xiàn)方案。它實(shí)際上只是實(shí)現(xiàn)方案背后的一個(gè)概念而已。”
即使這項(xiàng)專利得到了批準(zhǔn),Cafiero認(rèn)為思科在進(jìn)行授權(quán)時(shí)也會(huì)“象征性地收費(fèi)”。他提到,他協(xié)助開(kāi)發(fā)的另一項(xiàng)專利是用于100Mbps以太網(wǎng)中的編碼方案,對(duì)該專利思科也是免費(fèi)授權(quán)的。
圖:數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)對(duì)比
負(fù)責(zé)主持這次T11特別會(huì)議的是來(lái)自阿爾卡特-朗訊的高級(jí)工程師Dick DiPasquale,他指出,T11的方針禁止在這一階段討論專利問(wèn)題。不過(guò)即時(shí)在會(huì)場(chǎng)之外,也沒(méi)有出現(xiàn)針對(duì)專利的非正式討論,他補(bǔ)充道。然而,一位分析師卻聲稱,專利問(wèn)題已經(jīng)明顯至極,但大家卻刻意忽略視而不見(jiàn)。“沒(méi)有人提及思科已申請(qǐng)了這項(xiàng)在該領(lǐng)域用途極為廣泛的專利,”The Linley Group高級(jí)分析師Bob Wheeler表示,“這很值得玩味。”
這項(xiàng)專利申請(qǐng),是在Cafiero和包括首席開(kāi)發(fā)官M(fèi)ario Mazzola在內(nèi)的其他幾位高管離開(kāi)思科創(chuàng)立Nuova的前不久提交的。Nuova從未披露過(guò)其具體的戰(zhàn)略計(jì)劃,只是聲稱正在為企業(yè)數(shù)據(jù)中心開(kāi)發(fā)下一代解決方案。思科現(xiàn)在是這家新創(chuàng)公司的大股東。
思科在2006年5月11日提交了這項(xiàng)專利申請(qǐng),編號(hào)為20 060 098 681,專利名為“Fibre Channel over Ethernet”。但是,該專利中包含可以使以太網(wǎng)更為可靠的一系列先進(jìn)技術(shù),其中涉及到IBM和Brocade等公司曾討論過(guò)的一些計(jì)劃。
這些計(jì)劃包括完善IEEE 小組在擁塞管理方面的工作、形成基于優(yōu)先級(jí)的暫停方案、以及實(shí)現(xiàn)分組調(diào)度功能。IBM把這種概念稱之為聚合增強(qiáng)型以太網(wǎng),即CEE。
在其專利申請(qǐng)中,思科把這項(xiàng)技術(shù)描述為一種“低延遲以太網(wǎng)解決方案,也可歸類為數(shù)據(jù)中心以太網(wǎng)——它簡(jiǎn)化了數(shù)據(jù)中心的連接,為承載IP網(wǎng)絡(luò)流量、存儲(chǔ)流量和集群流量提供了高帶寬、低延遲的網(wǎng)絡(luò),而且不會(huì)丟包”。
FCoE背后的推動(dòng)力很簡(jiǎn)單:數(shù)據(jù)中心的管理人員希望減少他們所支持的網(wǎng)絡(luò)數(shù)目和類型,削弱對(duì)不同種類適配卡、開(kāi)關(guān)和線纜的需求。
當(dāng)前,以太網(wǎng)是網(wǎng)絡(luò)之王,但它在存儲(chǔ)和集群方面的性能和穩(wěn)定性不夠高。Infiniband的集群性能最好,但在存儲(chǔ)方面缺乏成熟的軟件。光纖通道和iSCSI則只適合存儲(chǔ)。工程師認(rèn)為,帶有板上光纖通道的增強(qiáng)型以太網(wǎng)雖無(wú)法滿足所有的需求,但可以為多數(shù)用戶解決大部分問(wèn)題。
如果以太網(wǎng)想要承載光纖通道,就需要新的第4層路由機(jī)制來(lái)控制擁塞、避免緩沖器溢出和丟包。在IEEE 小組中,這項(xiàng)工作才剛開(kāi)始進(jìn)行。
一位來(lái)自IBM奧斯汀eServer 網(wǎng)絡(luò)部門的首席工程師Renato Recio表示,用于CEE的芯片可能在2009年初面市,比一般的10G以太網(wǎng)芯片要稍貴一些。
這些芯片將需要新的算法和狀態(tài)機(jī)來(lái)處理.1au擁塞管理問(wèn)題。但最增加成本的地方是把以太網(wǎng)的一個(gè)64-128kB的緩沖器擴(kuò)展為3到5個(gè)64-128kB的緩沖器,這樣做的目的是把存儲(chǔ)、網(wǎng)絡(luò)、集群和管理流量分開(kāi)來(lái)。
Recio表示,只要最終的網(wǎng)絡(luò)能夠利用現(xiàn)有的光纖通道管理軟件來(lái)工作,至于光纖通道究竟如何在CEE上實(shí)現(xiàn)他就不得而知了。“如果我們必需利用新的管理工具來(lái)重新開(kāi)始,那就算了吧,沒(méi)人愿意繼續(xù)做下去了。”Recio指出。
CEE可能會(huì)稍微提高以太網(wǎng)的性能,延遲也許比Infiniband好3-4倍,而不是10倍。但是,Infiniband仍將在需要最佳性能的大型集群中占主導(dǎo)地位,而本地光纖通道也將在大型存儲(chǔ)網(wǎng)絡(luò)中繼續(xù)發(fā)揮作用,Recio補(bǔ)充道。
“即使在CEE時(shí)代,也沒(méi)有一個(gè)網(wǎng)絡(luò)具有你所需要的所有檢查框。”Recio指出,他預(yù)言每家銷售商都將支持多種網(wǎng)絡(luò)類型,“在這個(gè)問(wèn)題上,你會(huì)得到多種解決方式。”
事實(shí)上,Mellanox Technologies公司已推出它的ConnectX產(chǎn)品,該產(chǎn)品支持其Infiniband技術(shù)和1Gb及10Gb以太網(wǎng)。光纖通道的倡導(dǎo)者如Emulex等公司,都有望盡快推出自己支持10Gb以太網(wǎng)的產(chǎn)品。
若增強(qiáng)型以太網(wǎng)獲得成功,那么iSCSI可能是最大的輸家。這種TCP/IP上的SCSI協(xié)議曾一度被認(rèn)為會(huì)擊敗光纖通道,成為主要的存儲(chǔ)技術(shù)。但它并不十分突出的技術(shù)性能,以及在數(shù)據(jù)中心緩慢的進(jìn)展阻礙了自己的發(fā)展。
“在已部署了光纖通道的地方,iSCSI將不會(huì)有顯著進(jìn)展,這是明擺的事實(shí)。”分析師Wheeler表示,“CEE或多或少是iSCSI不能在高端存儲(chǔ)網(wǎng)絡(luò)中獲得發(fā)展動(dòng)力的原因。”
據(jù)稱Broadcom仍然在供應(yīng)iSCSI產(chǎn)品,并對(duì)該技術(shù)抱有很大的期望。“我認(rèn)為還不到放棄iSCSI的時(shí)候,它仍然很有前途。”Broadcom高級(jí)首席工程師、小組主席Patricia Thaler表示,“我認(rèn)為,不應(yīng)該在某種技術(shù)進(jìn)展緩慢時(shí),就立馬結(jié)束并轉(zhuǎn)向其它技術(shù)。我們是iSCSI的堅(jiān)決擁護(hù)者。”
Thaler希望.1au小組在7月份舉行的會(huì)議上能從這4種擁塞管理提議中選出一種,并在11月前開(kāi)發(fā)出一個(gè)比較穩(wěn)定可靠的規(guī)范。“這是個(gè)相當(dāng)復(fù)雜的問(wèn)題。”Thaler表示。為了解決這個(gè)問(wèn)題,他們每周召開(kāi)一次5人參加的仿真小組會(huì)議。
到2008年,.1au工作組可能會(huì)為“優(yōu)先調(diào)度和基于優(yōu)先級(jí)別暫停”的規(guī)范制定鋪平道路,她表示。
作者:麥利
